루이지애나 주의 역사와 면적 및 인구
미국 남동부 지역에 위치한 루이지애나 주는 아메리카 원주민, 프랑스, 스페인, 아프리카의 영향이 독특하게 혼합된 것으로 유명하다. 동쪽으로 미시시피 주, 서쪽으로 텍사스, 남쪽으로 멕시코 만의 해안선, 북쪽으로 아칸소 주가 있다. 촉토, 후마, 치티마차와 같은 아메리카 원주민 부족의 삶의 터전이던 이곳은 16세기에 스페인 사람들이 처음으로 탐험했고, 17세기에는 프랑스인들이 탐험하고 정착하기 시작하여 1699년에 프랑스 식민지가 되었다. 1762년에는 스페인에 할양되었다가 1800년에 다시 프랑스에 반환되었다. 1803년에 미국이 프랑스로부터 매입하여 미국 영토가 되었다. 루이지애나의 면적은 약 135,767 평방 킬로미터로 미국에서 31번째로 크다. 루이지애나의 주도는 배턴루지로 빨간 막대기를 뜻하는 프랑스어에서 비롯되었다. 뉴올리언스 다음으로 두 번째로 큰 도시이다. 2020년 미국 인구 조사 결과에 따르면, 루이지애나주의 인구는 약 470만 명으로 미국에서 25번째로 인구가 많다. 인구 구성 비율은 대략 비히스패닉계 백인 약 59%, 아프리카계 미국인 약 32%, 히스패닉 또는 라틴계 약 5%, 아시아인 약 2%, 아메리카 원주민 및 알래스카 원주민 약 1%, 하와이 원주민 및 기타 태평양 섬 주민 1% 미만, 기타 민족 약 1% 로 집계된다. (백분율은 반올림이나 인구조사 참여자의 다중 응답 등의 요인으로 정확히 100%가 되지 않을 수 있음.)
연중 평균 날씨
루이지애나는 일반적으로 습한 아열대 기후이나 멕시코 만과의 근접성, 지리와 고도의 변화로 주 전역에 뚜렷한 기후대의 특징과 계절의 차이가 있다. 먼저 해안 지역은 습한 아열대 기후로 덥고 습한 여름과 온화한 겨울이 특징이다. 뉴올리언스, 배턴루지, 후마 등의 도시와 루이지애나 최남단 지역이 포함된다. 여름 평균 최고 기온이 29°C에서 35°C 정도 된다. 습도가 아주 높아 더 덥게 느껴지기도 한다. 뇌우 발생이 잦아 더위를 식혀지기도 하나 홍수의 위험이 따른다. 해안 지역의 겨울은 상대적으로 온화하여 낮 기온은 보통 10°C에서 20°C 정도 된다. 눈이 내리는 경우는 드무나 가끔 한랭 전선으로 인해 쌀쌀한 기온이 느껴지기도 한다. 중앙 지역은 습한 아열대 기후로 라피엣, 알렉산드리아, 레이크찰스 등의 도시를 포함해 루이지애나의 중심부를 포함한다. 해안 지역과 북부 지역의 요소가 혼합된 기후가 나타난다. 중부 지역의 여름은 덥고 습하며 기온이 32°C를 넘는 경우가 많고 뇌우가 자주 발생한다. 중부 지역의 겨울은 해안 지역보다 춥지만 북부 지역보다는 온화하며, 평균 주간 기온 10°C에서 20°C정도이다. 눈이 내리는 경우는 별로 없으나 한랭 전선의 영향으로 기온이 더 낮아지고 바람이 강해지기도 한다. 북부 지역은 슈리브포트, 먼로, 러스턴 등의 도시를 포함하는 루이지애나 최북단 지역이다. 이 지역은 뚜렷한 계절 변화가 있는 습한 아열대 기후다. 북부 지역의 여름은 따뜻하고 습하며, 평균 기온은 27°C에서 35°C이다. 뇌우가 흔하게 발생하기도 한다. 북부 지역의 겨울은 해안지역이나 중앙 지역보다 시원하며 평균 주간 기온은 14°C에서 15°C를 유지한다.
유망 고임금 직업
루이지애나는 미시시피 강과 멕시코 만에 위치한 전략적 위치와 천연자원으로 인한 경제 성장으로 폭넓은 취업 기회가 많다. 그중에서 첫 번째로 석유공학 분야 엔지니어가 있다. 석유 공학은 루이지애나 주의 풍부한 석유 및 가스 매장량과 급성장하는 에너지 부문에서 인기가 높은 분야다. 석유공학 분야 엔지니어는 지하 저장소에서 석유와 가스를 추출하는 작업을 설계하고 감독하는 일을 담당한다. 또 지질학적 데이터를 분석하고 시추 계획을 개발하며 생산기술을 최적화하고 자원 회수를 극대화하는 일을 한다. 루이지애나의 에너지 회사, 시추 작업장, 정유소 등에서 근무하며 연간 $100,000~$150,00의 연봉을 받는다. 다음으로 의료 서비스에 대한 수요가 계속 증가하면서 의료 전문가, 관리자 및 지원 직원의 취업 기회도 같이 높아지고 있다. 병원, 의료 센터, 의료 서비스 제공업체 등 의료 산업도 지속적으로 확장되고 있다. 루이지애나 주 전역에 위치한 세계적 수준의 의료 시설, 연구 기관, 학술 의료 센터가 있어 의료 전문가들은 기술을 향상하고 깊이 있는 연구로 개인을 발전시킬 수 있는 기회가 가까이에 있다. 평균 연봉은 $200,000에서 $400,000 사이로 높은 연봉을 받는 직업 중 하나다. 다음으로 소프트웨어 엔지니어가 수요가 높아져 인기가 높은 직업으로 부상하고 있다. 소프트웨어 엔지니어와 개발자는 금융, 의료, 엔터테인먼트, 항공우주 등 다양한 산업에서 사용되는 소프트웨어들을 관리한다. 뉴올리언스나 배턴루지와 같은 도시에는 소프트웨어 전문가의 창의성과 협업을 촉진하는 기술 스타트업이 많다. 소프트웨어 엔지니어 및 개발자의 평균 급여는 연간 $80,000에서 $120,000 정도가 된다.
명소
루이지애나에는 역사와 문화 그리고 자연의 고요함이 드러내는 명소들이 있다. 첫 번째 명소는 뉴올리언스 중심부에 위치한 루이지애나 프렌치 쿼터이다. 미시시피 강 유역을 따라 위치해 있는 프렌치 쿼터는 뉴올리언스에서 가장 오래된 동네로 1718년 프랑스 식민지 시대까지 거슬러 올라가는 역사를 머금고 있다. 수백 년 된 건물들은 각 건물마다 고유한 이야기를 담고 있고, 프랑스, 스페인의 영향이 스며있다. 우아한 연철 발코니, 독특하고 다양한 외관, 숨겨진 안뜰이 특징인 멋진 건축물로 유명하다. 맛있는 요리들도 빼놓을 수 없는데 검보, 에투페 같은 전통 요리와 베녜와 포보이가 유명하다. 세계적으로 유명한 마디 그라 축제를 포함하여 일 년 내내 퍼레이드나 가면무도회, 부선 댄스, 재즈 콘서트 등 수많은 축제와 문화 행사가 있다. 다음으로 잘 알려진 명소로 오크 앨리 플랜테이션이 있다. 오크 앨리 플랜테이션은 루이지애나 농장 시대의 웅장함을 볼 수 있는 곳이다. 크게 자란 참나무 숲 거리가 장관인데 이 거리의 참나무 수령은 300년이 넘은 것으로 추정되고, 두 그루가 줄지어 늘어선 멋진 입구로 유명하다. 세심하게 보존된 그리스 부흥 양식의 저택, 남북 전쟁 전 시대의 호화로운 생활 방식, 대저택과 큰 차이가 있는 복원된 노예 오두막에서 사탕수수 산업과 농장에서 고생했던 노예들의 삶과 그 시대의 역사를 확인할 수 있다. 루이지애나의 유산과 문화를 기념하는 기념품, 공예품, 서적을 쇼핑할 수 있고, 맛있는 남부요리도 맛볼 수 있다. 미시시피강 유역을 따라 뉴올리언스에서 서쪽으로 약 80킬로미터 떨어진 베체리에 있다. 다음으로 잘 알려진 명소는 남부에 위치한 에이버리 아일랜드이다. 에이버리 아일랜드는 타바스코 소스의 탄생지이다. 타바스코 공장을 견학하며 유명한 소스의 역사와 생산 과정에 대해 배울 수 있다. 에이버리 아일랜드에는 수백만 년에 걸쳐 형성된 소금 돔이 있는데 콜럼버스 이전 아메리카 원주민들이 요리와 약용 목적으로 사용했던 것으로 알려져 있고, 현재는 카길회사가 소금 광산을 운영하며 현재도 활발이 소금을 채굴 중이다.. 무성한 정원, 고요한 바다, 이국적인 야생 동물 서식지로 참나무숲, 형형색색의 진달래, 악어, 왜가리, 백로 등 야생동물이 가득한 고요한 연못도 있는 아름다운 곳이다.